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San Francisco è una delle città americane più visitate dopo New York. Forse un po’ tutti, anche se non ci siamo ancora stati personalmente, sentiamo di conoscere San Francisco grazie ai vari film e telefilm ambientati in questa grande città; ma vi posso assicurare che vederla e viverla è davvero emozionante. Non c’è turista che parte per questa località californiana che non rimane letteralmente incantato dalla bellezza della Baia di San Francisco. Recatevi lì al tramonto, sedetevi su una panchina ed ammirate lo spettacolo dei colori. Indimenticabile.

San Francisco è una tappa particolarmente amata per la sua fama di città aperta e tollerante, per le sue bellezze architettoniche e per la vitalità della sua vita culturale; queste caratteristiche fanno sì che San Francisco venga riconosciuta come la città più europea d’America.

Un discorso a parte merita il clima di San Francisco. E’ un clima piuttosto particolare, tra il mediterraneo e il continentale. D’estate dalla baia può sollevarsi una fitta nebbia, con temperature che raramente superano i 20 gradi; in assenza di nebbia si rimane perlopiù sui 23 gradi. In inverno invece il termometro segna temperature piuttosto miti, grazie anche alla presenza del mare. Il periodo migliore per visitare la città? Vi consiglio di partire in autunno.

Se volete lasciarvi trasportare dal fascino storico di questa città dovete recarvi in centro, dove sono presenti edifici con tratti architettonici tipici dell’800. Il primo edificio in mattoni della città si trova in Montgomery Street, nel quartiere degli affari (Financial District). A fianco di queste strutture antiche sono stati costruiti i più moderni grattacieli (sedi di uffici e di banche) e il tutto si fonde alla perfezione.

Particolarmente suggestivo è il quartiere cinese, Chinatown, con le sue strade in un continuo di salite e di discese. I cittadini di origine cinese vi sono presenti già dall’ottocento ed a causa delle facciate dorate delle abitazioni il quartiere è definito il “Ghetto dorato” (Gilded Ghetto). Ovviamente non aspettatevi di trovare tratti culturali cinesi originali, l’atmosfera che qui si respira invece è di vera e propria mescolanza tra elementi cinesi ed americani.

Se avete voglia di arte e cultura San Francisco in quanto a musei e gallerie d’arte non vi deluderà. Per l’arte contemporanea vi consiglio di recarvi Museum of Modern Arts, che espone artisti del Novecento in un edificio all’avanguardia. Menzione particolare merita il museo scientifico Exploratorium, divertente come un parco giochi ed istruttivo come pochi musei al mondo.

Concludo col parlarvi dei due simboli più riconoscibili della città: Alcatraz e il Golden Gate. Alcatraz è stato il discusso carcere, situato sull’omonima isola, vera roccaforte inespugnabile. Il Golden Gate è il ponte più conosciuto al mondo, che fa da cornice al Golden Gate Park, uno dei più grandi parchi urbani mai realizzati.