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Istanbul è spesso definita come la città dai mille volti. In questa metropoli della Turchia infatti si sono intrecciate diverse culture, quella bizantina, ottomana e turca; e ognuna di esse ha lasciato una traccia indelebile in questa incantevole meta per i vostri viaggi. Originariamente Istanbul è stata un insediamento greco, nel 328 d.C. l’imperatore Costantino il Grande la trasformò nella nuova Roma; la città era così bella e maestosa che per circa mille anni fu la capitale del Regno di Bisanzio, con il nome di Costantinopoli. Gli ottomani la conquistarono nel 1453 circa. Diverrà Repubblica turca nel 1923.

Passiamo ad alcune informazioni di carattere pratico: il clima lungo le coste è di tipo mediterraneo quindi caratterizzato da estati caldi e inverni miti; nell’entroterra invece il clima si fa più continentale, caratterizzato da inverni freddi ed estati molto calde e secche. La religione ufficiale è quella mussulmana.  La lingua ufficiale è il turco, ma in realtà farsi capire non è impossibile dato che l’inglese ed il francese sono molto diffusi.

Cosa vedere a Istanbul? Una città così ricca di storia ha in serbo per i suoi turisti tante attrattive. Innanzitutto c’è la moschea di Solimano:  l’edificio risale al XVI sec. e fu progettato per celebrare il regno di  Solimano il grande.

Questa moschea è la più grande di tutta la città, è alta 53 metri e può ospitare fino a 5.000 persone. Davvero imponente.

Poi c’è la Basilica di Santa Sofia. Questa basilica fu voluta, nel VI sec., dall’imperatore Giustiniano, il quale scelse materiali preziosi come l’oro per la realizzazione dei mosaici che la arricchiscono. Purtroppo non tutti i mosaici sono sopravvissuti fino ai nostri giorni; ma all’interno della basilica è possibile visitare il museo che custodisce eccellenti esempi di arte bizantina.

E’ d’obbligo fare tappa al Palazzo di Topkai. Questo palazzo è un vero e proprio simbolo del potere ottomano; è composto da più edifici che all’interno conservano ed espongono vari oggetti come porcellane cinesi, gli abiti dei sultani, manoscritti medievali, ecc.

Dalla Torre Galata invece potrete ammirare il panorama più emozionante della città. Dalla sua vetta infatti vi affaccerete sul Corno d’Oro, l’estuario che divide in due la città e il Bosforo.

Imperdibile è poi la piazza di Taksim, nel quartiere di Beyoglu. Questa è una delle piazze più moderne e vivaci della città, punto di ritrovo dei giovani che la sera si divertono nei tanti locali, discoteche e ristoranti che qui si riempiono di tanta gente proveniente da tutto il mondo.